Chào bạn, hành trình khám phá các sân vận động World Cup 2026 của chúng ta sẽ di chuyển lên vùng Đông Bắc nước Mỹ, đến với “cái nôi” của lịch sử cách mạng Hoa Kỳ: Tiểu bang Massachusetts. Điểm đến chính là sân vận động Gillette, nằm tại thị trấn Foxborough.
Đây là một trường hợp rất đặc biệt. Sân vận động này thường được gắn mác là “Sân của Boston”, nhưng thực tế nó nằm cách xa trung tâm Boston tới 45km. Gillette Stadium là biểu tượng của tinh thần chiến thắng, là “pháo đài” của đế chế New England Patriots (đội bóng bầu dục vĩ đại nhất thế kỷ 21) và New England Revolution (bóng đá).
Gillette Stadium không chỉ là một sân vận động, nó là một “thánh địa” thể thao của vùng New England. Tại World Cup 2026, sân vận động này sẽ tổ chức 7 trận đấu, bao gồm 5 trận vòng bảng, 1 trận vòng 32 đội và 1 trận Tứ kết. Việc được chọn tổ chức trận Tứ kết chứng tỏ tầm vóc và uy tín cực lớn của sân vận động này. Hôm nay, VAR Plus sẽ chia sẻ đến quý độc giả những thông tin về sân vận động này mà có thể chưa có nhiều người biết đến!
Lịch sử hình thành: Từ “ghế sắt lạnh giá” đến “Siêu sân vận động”
Kỷ nguyên cũ Foxboro
Trước khi Gillette Stadium ra đời, đội bóng New England Patriots thi đấu tại sân Foxboro Stadium cũ kỹ ngay bên cạnh. Đó là một sân vận động sơ sài, ghế ngồi bằng nhôm lạnh buốt vào mùa đông, và thiếu thốn tiện nghi trầm trọng.
Tầm nhìn của gia đình Kraft
Năm 2002, Robert Kraft[1] (chủ sở hữu đội bóng và là một trong những ông bầu quyền lực nhất thể thao Mỹ) đã bỏ tiền túi ra để xây dựng sân vận động mới thay vì chờ đợi ngân sách nhà nước.
Chi phí xây dựng: 325 triệu USD (thời giá năm 2002)[2]. Toàn bộ là vốn tư nhân.
Tên gọi: Tập đoàn Gillette (nổi tiếng với dao cạo râu, trụ sở tại Boston) đã mua quyền đặt tên sân ngay từ ngày đầu.
Ý nghĩa: Việc khánh thành sân Gillette trùng hợp với sự trỗi dậy của triều đại Tom Brady và Patriots, biến nơi đây thành sân khấu của 6 chức vô địch Super Bowl, tạo nên huyền thoại về “sân nhà khó bị đánh bại nhất”.
Sân vận động Gillette
Thông số kỹ thuật và kiến trúc độc đáo
Gillette Stadium có thiết kế rất khác biệt so với các sân vận động hình bầu dục hay hình tròn truyền thống.
Sức chứa: Khoảng 65.878 chỗ ngồi[3]. Sức chứa này có thể mở rộng thêm bằng các ghế tạm thời cho World Cup.
Thiết kế hở (Open-air): Sân không có mái che. Đây là đặc sản của vùng New England. Khán giả và cầu thủ phải trực tiếp đối mặt với nắng, gió, mưa và tuyết.
Biểu tượng Ngọn Hải Đăng (The Lighthouse):
Đây là điểm nhấn kiến trúc mang tính biểu tượng nhất (“Signature View”). Ở phía Bắc của sân có một ngọn hải đăng và một cây cầu vòm mô phỏng cầu Longfellow của Boston.
Ngọn hải đăng này vừa mới được đập đi xây lại to hơn, cao hơn để phục vụ du lịch và World Cup (chi tiết ở phần tu sửa).
Khu phức hợp Patriot Place: Khác với nhiều sân vận động nằm trơ trọi giữa bãi đậu xe, Gillette Stadium được tích hợp với Patriot Place – một trung tâm mua sắm, giải trí, ăn uống ngoài trời khổng lồ rộng 1.3 triệu feet vuông ngay sát vách khán đài.
Công tác chuẩn bị cho World Cup 2026
Để xứng tầm với trận Tứ kết World Cup, gia đình Kraft đã chi một khoản tiền khổng lồ để nâng cấp sân vận động trước thềm giải đấu.
Đại tu phía Bắc (The North End Renovation)
Dự án trị giá 250 triệu USD[4] vừa được hoàn thành vào cuối năm 2023 là bước chuẩn bị quan trọng nhất.
Màn hình Video khổng lồ: Sân đã lắp đặt màn hình video ngoài trời lớn nhất nước Mỹ (lớn hơn cả sân AT&T hay SoFi nếu tính về diện tích ngoài trời) tại khán đài phía Bắc. Màn hình này cong và rộng mênh mông, đảm bảo hình ảnh sắc nét từ mọi góc độ.
Ngọn hải đăng mới: Ngọn hải đăng cũ đã được thay thế bằng một ngọn hải đăng mới cao 22 tầng (khoảng 66 mét). Trên đỉnh có đài quan sát 360 độ (Observation Deck) cho phép du khách nhìn thấy cả đường chân trời của Boston và Providence vào ngày đẹp trời.
Sảnh đợi mới: Khu vực sảnh vào (Plaza) được mở rộng kính cường lực, tạo không gian sang trọng và kết nối trực tiếp sân vận động với khu Patriot Place.
Vấn đề mặt cỏ và kích thước sân
Thay cỏ: Sân hiện dùng cỏ nhân tạo FieldTurf. Để phục vụ World Cup, một hệ thống cỏ tự nhiên sẽ được lắp đặt tạm thời vào đầu năm 2026.
Mở rộng góc sân: Sân Gillette vốn được thiết kế cho cả bóng đá (đội New England Revolution thi đấu tại đây), nên tầm nhìn rất tốt. Tuy nhiên, để đáp ứng chuẩn FIFA về khu vực an toàn, một số hàng ghế ở các góc (corners) sẽ được tháo dỡ để nới rộng mặt sân.
Quang cảnh bên trong và mặt sân cỏ của sân vận động Gillette
Ưu điểm và nhược điểm (Cần lưu ý kỹ)
Ưu điểm
Tiện ích ngoại khu (Patriot Place): Đây là điểm cộng lớn nhất. Bạn có thể đến sớm 4-5 tiếng, đi shopping, xem phim, ăn uống tại các nhà hàng sang trọng, đi bảo tàng (The Hall of Fame) ngay tại sân mà không biết chán. Không nhiều sân trên thế giới có tổ hợp tiện lợi như vậy ngay cửa.
Tầm nhìn: Thiết kế khán đài của Gillette rất tốt cho bóng đá. Không có đường chạy điền kinh, ghế ngồi sát sân.
Khí hậu: Mùa hè ở Boston (tháng 6-7) nhiệt độ dao động từ 20-30 độ C, dễ chịu hơn nhiều so với cái nóng thiêu đốt ở Texas, Florida hay Los Angeles (dù đôi khi vẫn có đợt nắng nóng ẩm).
Nhược điểm
Vị trí “Đồng không mông quạnh”: Sân nằm ở Foxborough, một thị trấn nhỏ giữa rừng. Nó KHÔNG ở Boston (cách 45km) và KHÔNG ở Providence (cách 35km).
Giao thông (Cơn ác mộng Route 1): Chỉ có một con đường chính dẫn vào sân là Quốc lộ 1 (Route 1). Vào ngày thi đấu, tắc đường là điều kinh khủng. Bạn có thể mất 2-3 tiếng chỉ để di chuyển đoạn đường 40km.
Không có mái che: Nếu trời mưa dông mùa hè (thường xảy ra vào chiều tối), khán giả sẽ ướt sũng.
Hướng dẫn chi tiết cho du khách Việt Nam
Giao thông: Đi đến sân có thuận tiện không?
Rất bất tiện nếu không có kế hoạch kỹ.
Phương tiện công cộng (MBTA Commuter Rail): Có một tuyến tàu hỏa chạy từ Boston (Ga South Station) và Providence đến thẳng sân vận động.
Lưu ý quan trọng: Tàu này CHỈ CHẠY VÀO NGÀY CÓ SỰ KIỆN. Bạn phải mua vé đặc biệt trước trên ứng dụng mTicket. Tàu thường đến trước trận 1 tiếng và rời đi sau trận 30 phút. Nếu lỡ tàu, bạn sẽ bị kẹt lại.
Lái xe/Thuê xe: Đây là cách phổ biến nhất nhưng tốn kém (phí đậu xe $50-$80) và mệt mỏi vì tắc đường.
Rideshare (Uber/Lyft): Có khu vực đón trả khách riêng, nhưng giá cực đắt và rất khó bắt xe lúc tan trận do lượng người quá đông.
Khách sạn: Nên ở đâu?
Bạn có hai chiến thuật:
Chiến thuật “Sang chảnh & Tiện lợi”: Ở ngay tại Patriot Place. Có 2 khách sạn lớn là Renaissance Boston Patriot Place Hotel và Hilton Garden Inn.
Lợi ích: Đi bộ vài bước là vào sân, không lo tắc đường, ăn uống mua sắm ngay dưới chân.
Giá cả: Cực đắt, dịp World Cup có thể lên tới $600 – $1000/đêm và phải đặt trước cả năm.
Chiến thuật “Tiết kiệm & Du lịch”: Ở tại trung tâm Boston hoặc Providence.
Lợi ích: Nhiều lựa chọn khách sạn, giá mềm hơn, kết hợp thăm quan thành phố.
Bất lợi: Phải tính toán phương án di chuyển đến sân (đi tàu hoặc thuê xe từ sớm).
Ẩm thực: Có nhà hàng Việt Nam không?
Tại khu vực Foxborough (quanh sân): HOÀN TOÀN KHÔNG CÓ. Trong khu Patriot Place chỉ có nhà hàng Mỹ, Ý, Nhật, bít tết…
Tuy nhiên, Massachusetts là nơi có cộng đồng người Việt rất lớn (tập trung ở khu Dorchester của Boston).
Khu Dorchester (Boston): Cách sân khoảng 30-40 phút lái xe. Đây là “thủ phủ” đồ Việt tại Boston.
Địa chỉ: Đại lộ Dorchester Ave.
Món ngon: Phở Hòa, Phở Lê (nổi tiếng nhất nhì Boston), Bánh Mì Ba Lẹ (xếp hàng dài mua bánh mì thịt nướng), Hiền Vương.
Đánh giá: Đồ ăn rất ngon, chuẩn vị Bắc và Nam, giá cả hợp lý ($14-$16/tô).
Khu Quincy: Cách sân khoảng 30 phút. Cũng có nhiều nhà hàng Việt và chợ châu Á (Kam Man).
Lời khuyên: Hãy ăn đồ Việt tại Boston/Dorchester no nê trước khi bắt tàu/lái xe xuống sân vận động.
Chi phí: Có đắt không?
Vùng New England nổi tiếng đắt đỏ.
Khách sạn: Trung bình $300 – $500/đêm cho khách sạn 3-4 sao vào mùa cao điểm.
Ăn uống: Trong sân vận động: Bia $14-$16, Pizza/Burger $12-$15. Bên ngoài (khu Patriot Place): Bữa tối nhà hàng khoảng $50-$80/người.
Vé máy bay: Sân bay Logan (BOS) là sân bay quốc tế lớn, nhiều chuyến bay, giá vé cạnh tranh.
Tổng kết và đánh giá
Gillette Stadium là một sân vận động đẳng cấp với tiện ích ngoại khu (Patriot Place) xuất sắc nhất trong số các sân World Cup 2026. Tuy nhiên, vị trí địa lý “lửng lơ” của nó tạo ra thách thức lớn về logistic.
Lời khuyên vàng cho du khách Việt:
Đừng để bị lừa bởi cái tên “Boston”: Hãy nhớ sân cách Boston rất xa. Đừng đặt khách sạn ở Boston rồi nghĩ rằng có thể bắt taxi đi 15 phút là tới sân.
Đi tàu hỏa (Commuter Rail) là thượng sách: Nếu bạn ở Boston, hãy săn vé tàu sự kiện ngay khi mở bán. Nó rẻ ($20 khứ hồi), an toàn, có toilet, và quan trọng nhất là không bị tắc đường.
Mang theo áo mưa/áo khoác: Thời tiết New England rất thất thường (“Nếu bạn không thích thời tiết, hãy đợi 5 phút”). Trời có thể nắng chang chang rồi mưa rào ngay lập tức.
Tham quan Ngọn Hải Đăng: Đừng quên leo lên đài quan sát của ngọn hải đăng mới để check-in, đây là góc view “độc quyền” chỉ có tại Gillette.
Chuyến đi đến Gillette Stadium sẽ là một hành trình về với lịch sử nước Mỹ, kết hợp giữa bóng đá đỉnh cao và việc khám phá văn hóa đặc sắc của vùng New England.
- Tải app VAR Plus để không bỏ lỡ lịch thi đấu, kết quả, bảng xếp hạng của các giải đấu hàng đầu thế giới: https://onelink.to/varbongda
